カオサンロードでニューイヤーカウントダウン。それは数日前に暇スレで見つけた「すごいよ」って話から始まった。半信半疑でYouTubeを覗いたら…これがまあ、本当にすごい。爆音と人混みと踊る熱気が画面越しにも伝わってきて、「これは行かないと！」って思ったんです。
でも、ここで問題が。夜中まで起きていられる自信がゼロ。なにせ、ボクは早寝早起きの典型で、8時には寝てるのが通常運転。それに加えてここ数日、原因不明の下痢に悩まされてる。今日も2回も外出を試みたけど、どっちもお腹が痛くなって撤退。こんなんでカウントダウンどころじゃないって話。
でもね、人生ってうまくできてるんだなって思った出来事が。夜の23:45、外で突然「ドカーン！」と花火の音が響いたんです。これで目が覚めた。まるで誰かが「おい、起きろよ！」って叩き起こしてくれたみたい。ありがたい話ですよ。
慌てて準備して、カオサンロードへ直行。到着したらそこはもう、別世界。人の波、波、波！通りの入り口では一応セキュリティーチェックがあるけど、まあザルで可愛いもんです（笑）。どこを見ても爆音の音楽と踊る人たち、すっかりお祭り状態。
そして、いよいよカウントダウン。大きなスクリーンに映し出される数字がゼロになった瞬間、「ハッピーニューイヤー！」の大合唱。手を振り上げて叫ぶ人、飛び散るクラッカー、そして空から降り注ぐ金色の粉の嵐。なんて言うんだろう、あれ。名前はわからないけど、確実に心に残る光景。
その後もしばらく通りをブラブラして、音楽に体を揺らしたり、通り過ぎる人たちを眺めたり。帰り道にランブトリ通りも覗いてみたけど、ここもまた大盛り上がり。タイの夜は、こうやって続いていくんだなぁと感心しました。
実を言うと、正月をタイで迎えるかインドで迎えるか悩んでたんです。でも、タイを選んで大正解。カウサンロードでの年越しは、きっとボクの心にずっと残る経験になる。
ということで、改めまして皆さん、明けましておめでとうございます。今年もどうぞよろしくお願いします！